La Fondation Rotary a pour mission de soutenir les efforts du Rotary International dans le cadre de l'objet et de la mission du Rotary, de l'entente et de la paix dans le monde par la mise en oeuvre de programmes humanitaires et éducatifs ainsi que par des échanges internationaux.
D'ici à 2005, centenaire du Rotary, les Rotariens auront versé environ un demi milliard de dollars, dans le cadre de la campagne d'éradication de la poliomyélite. Le Rotary a mobilisé des centaines de milliers de bénévoles pour vacciner les enfants et développer les activités de surveillance et cela en dépit du manque d'infrastructure, de la pauvreté et des troubles civils.
Depuis le lancement de PolioPlus en 1985, plus de deux milliards d'enfants ont été vaccinés et sont protégés contre la polio 122 pays ont bénéficié de subventions PolioPlus.
L'INITIATIVE D'ENTRAIDE POLIOPLUS vise à fournir le matériel de mobilisation sociale et à soutenir les activités de surveillance dans les pays endémiques. Au 30 Juin 2001, 5601 clubs et 446 districts ont participé à 251 projets d'initiative d'entraide PolioPlus.
LES SUBVENTIONS 3H financent des actions humanitaires de grande envergure de un à trois ans. Depuis 1978, 69 millions de dollars ont permis de financer 257 projets entrepris dans 61 pays.
LES SUBVENTIONS DE PLANIFICATION 3-H ont pour but de couvrir les frais de planification encourus par les Rotariens dans l'élaboration de projets 3H.
| 1917 | Arch Klumpf jette les bases de la Fondation Rotary |
| 1918 | 1er don remis au club de Kansas City : 26,5 USD |
| 1930 | 1ère subvention accordée en faveur des enfants handicapés : 500 USD |
| 1948 | 1er programme de bourses d'études |
| 1957 | Institution de la distinction "Paul Harris Fellow" (à ce jour 600000 PHF) |
| 1989 | PolioPlus devient un programme de la Fondation |
| 1999 | 10000ème subvention de contrepartie : au total 70 millions de USD versés dans 181 pays |
